Der Pier von Ensenada erwachte unter einer Decke aus blassem Nebel, das Meer hinter einem grauen Vorhang verborgen.

Die Dielen waren feucht und knarrten leise unter ihrem Alter. Es gab keine Touristen, keine Musik, kein Lachen – nur Stille und den fernen Schrei einer einsamen Möwe, der die Morgendämmerung durchbrach.

Auf einer Bank am Rand saß ein älterer Mann.

Seine Haltung war noch immer diszipliniert, fast militärisch, obwohl die Zeit ihm viel Kraft geraubt hatte. Sein Name war Don Ernesto Salgado, und seine Hände – faltig, vernarbt, ruhig – ruhten gelassen auf seinen Knien, als erinnerten sie sich daran, wie man Gewichte trägt, die weit schwerer waren als die Jahre.

An ihn gedrückt war ein Deutscher Schäferhund.

Der Hund lag eng an dem Bein des alten Mannes, sein Körper an seinem Bein, sein Atem ruhig und gleichmäßig. Keine Leine. Keine sichtbare Marke. Und doch wirkte er keineswegs wie ein Streuner. Seine Augen spiegelten etwas Tieferes als bloßes Training wider – etwas, das von Angst, Treue und Erinnerung geprägt war.

Don Ernesto fuhr mit zitternden Fingern durch das Fell des Hundes.

„Du bist jetzt in Sicherheit“, murmelte er leise.
„Ich weiß nicht warum … aber du bist es.“

Der Hund schloss für einen Augenblick die Augen, als hätten diese Worte ihm einen Ort erschlossen, nach dem er unbewusst gesucht hatte.

Dann wurde die Stille jäh zerstört.

Eine Sirene heulte auf.
Dann noch eine.

Der Lärm zerriss den Nebel, scharf und plötzlich. Schwere Stiefel schlugen auf nasses Holz. Radios knisterten. Stimmen überlagerten sich.

„Dort hinten – bei den Bänken!“, rief jemand.

Don Ernesto blickte erschrocken auf.

Aus dem Nebel traten Gestalten hervor – Polizisten der Stadtpolizei in einem weiten Bogen, zwei Streifenwagen, die am Piereingang im Leerlauf standen. Vorne stand eine Frau in einem grauen Kostüm, die Haare streng zurückgebunden, die Augen konzentriert und unbewegt.

Kommandantin Valeria Robles, Leiterin der K9-Einheit.

Sie blieb einige Meter entfernt stehen, ihr Blick nicht auf den Mann gerichtet, sondern auf den Hund.

„Da ist er ja…“, sagte sie leise, fast zu sich selbst.

Die Beamten verteilten sich. Ihre Hände schwebten in der Nähe ihrer Holster. Einer von ihnen, Mateo Ríos, trat vorsichtig vor.

„Mein Herr“, sagte er bestimmt, „bitte entfernen Sie sich von dem Hund. Langsam.“

Don Ernesto rührte sich nicht.

Nicht aus Trotz – sondern aus Verwirrung.

Warum richteten sie ihre Waffen auf sie?
Warum klangen ihre Stimmen so schrill vor Angst?

Der Deutsche Schäferhund hob den Kopf. Seine Ohren zuckten – aber er knurrte nicht.

Es fletschte nicht die Zähne. Stattdessen drückte es sich enger an Don Ernestos Bein und stellte seinen Körper zwischen ihn und die herannahende Gefahr, als ob es instinktiv Partei ergreifen wollte.

Valerias Kiefer verkrampfte sich.

„Dieser Hund ist ein aktiver Diensthund“, sagte sie. „Sein Name ist Delta. Er ist vor einer Stunde während des Trainings verschwunden. Wenn er hier bei Ihnen ist, Sir, besagt das Protokoll, dass wir dies als einen potenziellen Vorfall behandeln.“

„Ich – ich habe ihn nicht mitgenommen“, stammelte Don Ernesto. „Ich kam, um den Sonnenaufgang zu beobachten. Er rannte auf mich zu. Direkt auf mich zu… als ob er mich erkannt hätte.“

Er verstummte.

Denn in diesem Moment legte Delta seine Schnauze sanft an den Oberschenkel des alten Mannes

Nicht unterwürfig.
Nicht defensiv.

Vertraut.

Valeria hob scharf die Hand.

„Vorbereiten“, befahl sie. „Wenn der Hund reagiert, rückt niemand vor.“

Die Luft wurde stickig.
Ein Sicherheitsverschluss klickte.
Ein Radio zischte.

„Kommandant“, flüsterte Mateo mit großen Augen, „der Hund zeigt keine Aggression. Er ist… ruhig.“

Valeria schaute nicht weg.

„Genau das ist das Problem“, sagte sie leise. „Delta verhält sich Fremden gegenüber nicht so.“

Sie machte einen einzigen, bedächtigen Schritt nach vorn – langsam, kontrolliert, wie ein Befehl, der schon tausendmal zuvor erteilt worden war.

Doch zum ersten Mal in ihrer Karriere…

Sie war sich nicht mehr sicher, wer die Befehle erteilte.

Denn manche Bindungen werden nicht trainiert.
Sie werden erinnert.

—K9, Angriff!

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