»Hat sie eine Versicherung?« fragte er kurz.
Carla blinzelte. “Wir kümmern uns später darum. Bitte, sie braucht jetzt Hilfe. »
Dr. Harris schüttelte den Kopf. “Das ist die Politik des Krankenhauses. Ohne Versicherungs- oder Zahlungsnachweis nehmen wir keine nicht dringenden Behandlungen in Anspruch. Sie sollten sich an eine örtliche Klinik wenden. Sie eignen sich eher für… Ihre Situation. »
Carlas Augen weiteten sich. “Das ist nicht dein Ernst! Sie leidet schrecklich! »
Er winkte verächtlich mit der Hand. “Wir sehen das die ganze Zeit: Menschen täuschen Schmerzen vor, um kostenlose Behandlung zu erhalten. Ich verschwende kein Geld. Dann senkte er seine Stimme und flüsterte: “Leute wie du zahlen sowieso nie.” »
Ava stöhnte und presste ihren Bauch fester zusammen. Carlas Augen füllten sich mit Tränen, als sie neben ihrer Nichte kniete. Um sie herum murmelten die Patienten und sahen zu, wie sich die Grausamkeit entfaltete.
Mit zitternden Händen holte Carla ihr Handy heraus. “Wenn du mir nicht hilfst, rufe ich seinen Vater. Und Sie werden es bereuen. »
Der Arzt sagte: “Nur zu. Aber ohne Versicherung wird sie hier nicht behandelt. »
In wenigen Minuten änderte sich alles.
Die Türen der Notaufnahme öffneten sich schlagartig, als Marcus Thompson, Avas Vater, eintrat. Ein hochgewachsener Mann Ende dreißig, gekleidet in einen dunklen Anzug, drängte sich dem Raum auf. Zwei Männer in Sicherheitsuniformen folgten ihm dicht auf den Fersen, dicht gefolgt von seinem privaten Schutzteam.
Carla eilte zu ihm. “Marcus, Gott sei Dank. Er weigerte sich, ihr zu helfen! »
Marcus’ Blick fiel auf Ava – schwitzend, zitternd flüsterte sie leise: “Papa… Ihre Brust schmerzte, als er neben ihr kniete. “Ich bin hier, Süßer. Halten Sie sich fest. »
Dann erhob er sich, seine Augen waren wie Stahl, als er sich an Dr. Harris wandte.
»Sie haben sich geweigert, meine Tochter zu behandeln?« fragte er leise.
Dr. Harris wechselte nervös seine Bluse. “Sir, ich habe mich an das Protokoll des Krankenhauses gehalten. Ohne finanzielle Bestätigung können wir keine Patienten aufnehmen. »
»Finanzielle Lage?« unterbrach ihn Marcus. “Hast du schon einmal ein Kind leiden sehen und über Geld nachgedacht? Du hast ihre Haut gesehen, meine Schwester gesehen und bist davon ausgegangen, dass wir nicht bezahlen können. Darum geht es doch, oder? »
Stille trat im Wartezimmer ein. Eine Krankenschwester, die es vorhin gehört hatte, senkte beschämt den Kopf.
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»Ich wollte es nicht so ausdrücken«, flüsterte Dr. Harris. “Ich habe es nur versucht.”
Marcus trat näher. “Weißt du überhaupt, wer ich bin? Ich bin Vice President of Operations bei Northwell Medical Systems, dem Unternehmen, das dieses Krankenhaus finanziert. Und Sie haben sich geweigert, mein Kind zu behandeln? »
Dr. Harris’ Gesicht wurde bleich. “Ich… Ich wusste es nicht… »
“Es war dir egal”, sagte Marcus. “Du lässt deine Entscheidung von Vorurteilen beeinflussen.”
In diesem Moment traf der Direktor des Krankenhauses ein, alarmiert vom Personal. Sie erstarrte, als Marcus sich zu ihr umdrehte.
Dieser Mann weigerte sich, ein zwölfjähriges Mädchen – meine Tochter – notfallmäßig zu versorgen. Wissen Sie, wie sehr Ihr Krankenhaus mit rechtlichen Schritten rechnen müsste, wenn ihm etwas zustoßen würde?
Das Gesicht des Verwalters wurde von allen Farben befreit.
Marcus deutete mit einer scharfen Geste auf Dr. Harris. “Lass sie einlassen. Was ihn betrifft, so ist er hier fertig. »
Wenige Augenblicke später brachten die Krankenschwestern Ava in die Notaufnahme, wo ein anderer Arzt und ein medizinisches Team mit der Behandlung begannen. Carla blieb an seiner Seite und hielt seine Hand. Marcus wartete draußen, Wut brodelte unter der Oberfläche.
Dr. Harris stand wie erstarrt in einer Ecke, seine Stirn glänzte vor Schweiß. “Mr. Thompson, bitte, es war ein Missverständnis. Ich wollte ihn nicht verletzen. »
Marcus drehte sich langsam um. “Die erste Regel der Medizin ist, keinen Schaden anzurichten. Du hast sie übertreten. Du hast ein krankes schwarzes Kind gesehen und entschieden, dass es deine Zeit nicht verdient hat. Es ist kein Fehler, es ist eine Wahl. »
Die Stimme des Verwalters zitterte. “Dr. Harris, Ihre Anhörung wird sofort ausgesetzt, bis eine Untersuchung eingeleitet ist. Der Sicherheitsdienst wird Sie aus dem Gelände begleiten. »
Der Raum war von leisem Gemurmel erfüllt. Einige applaudierten leise; Andere schüttelten ungläubig den Kopf.
Als die Sicherheitsleute Dr. Harris begleiteten, setzte sich Marcus schwerfällig hin, und die Anspannung verflog. Er dachte an Ava, an die Angst, die sie empfunden haben musste, an die Tragödie, der sie aufgrund der Vorurteile eines Mannes nahe gekommen waren.
