Clara nickte, Tränen traten ihr in die Augen. „Ich wusste nicht, wie ich es dir sagen sollte. Nach Leos Unfall… hatte ich Angst. Angst, dass du mir nicht glauben würdest. Dass du denken würdest, ich wolle etwas von dir, oder dass du Noah wegnehmen würdest.“
Richard betrachtete den Jungen genau – seine Augen, seine Gesichtszüge, die Art, wie er die Stirn runzelte. Es war Leo. In jedem Ausdruck, in jeder Linie seines Gesichts.
Er kniete sich hin.
„Ich habe so viel verpasst“, sagte er. „Aber jetzt möchte ich helfen. Bitte lass mich Teil von Noahs Leben sein.“
Clara zögerte. Sie sah ihren Sohn an, der den Mann, der behauptete, sein Großvater zu sein, schweigend anstarrte. Dann blickte sie auf die rissige Decke über ihnen, auf den feuchten Boden unter ihren Füßen.
„Was wollen Sie im Gegenzug von uns?“, fragte sie vorsichtig.
„Nichts“, sagte Richard. „Nur, dass Sie mich an Noahs Leben teilhaben lassen. Ich bin sein Großvater. Ich möchte ihm nur das geben, was ich Leo nicht geben konnte.“
Sie musterte sein Gesicht und suchte nach Anzeichen von Täuschung. Aber alles, was sie sah, war Müdigkeit – und noch etwas anderes: echte Reue.
„Okay“, flüsterte sie. „Aber verlassen Sie ihn nicht. Bitte. Er hat schon zu viel durchgemacht.“
„Werde ich nicht“, sagte Richard. „Versprochen.“
Um Clara und Noah nicht zu überfordern, sorgte Richard dafür, dass sie in einer bescheidenen Wohnung, die ihm gehörte, in einem ruhigen Teil der Stadt unterkamen. Sie war nicht luxuriös, aber warm, sicher und mit Lebensmitteln und frischer Bettwäsche ausgestattet
Als Clara und Noah eintraten, erstarrten sie. Die sauberen Möbel, die weichen Decken und der volle Kühlschrank waren überwältigend.
Noah streckte die Hand aus und berührte die Armlehne des Sofas, dann sah er seine Mutter ungläubig an. „Ist das … unser?“
„So lange du es brauchst“, antwortete Richard und trat zurück. „Es gibt auch eine Schule in der Nähe.“
