Dieser Abend sollte etwas Besonderes werden – so ein Abend, den man sorgfältig plant und von dem man hofft, dass er einem noch lange in Erinnerung bleibt. Ich hatte wochenlang gespart, Gespräche in Gedanken durchgespielt und ein Restaurant ausgesucht, das für seine unaufdringliche Eleganz bekannt war. Sanftes Licht, frische Tischwäsche, polierte Gläser – alles versprach Intimität und Geborgenheit. Als meine Freundin lächelnd und strahlend ankam, glaubte ich fest daran, dass der Abend genau so werden würde, wie ich ihn mir vorgestellt hatte.

Anfangs war es so. Wir erzählten uns Geschichten bei den Häppchen, lachten über alte Kämpfe und stießen darauf an, was wir schon alles erreicht hatten. Für einen Moment schien die Welt nur noch aus uns beiden am Tisch zu bestehen. Doch langsam, fast unmerklich, begann sich die Atmosphäre zu verändern.

Der Kellner war von Anfang an unhöflich.

Fragen wurden ungeduldig beantwortet, Bitten mit sichtlicher Verärgerung. Mitten im Essen wurden wir gebeten, den Tisch zu wechseln, angeblich wegen eines „Fehlers“, ohne dass uns erklärt wurde, worin dieser Fehler bestand. Diese Unterbrechung störte den Rhythmus des Abends. Was romantisch hätte sein sollen, wirkte plötzlich unangenehm, als wären wir Störenfriede statt willkommen.

Ich redete mir ein, es lohne sich nicht, darüber nachzudenken. Kein Abend verläuft perfekt. Doch jede kurze Begegnung mit dem Kellner trübte die Freude ein wenig – ein übertriebenes Seufzen, ein abweisender Blick, ein Tonfall, der uns das Gefühl gab, lästig zu sein. Auch meine Freundin bemerkte es. Sie drückte meine Hand unter dem Tisch, eine stille Bestätigung, dass der Abend immer noch uns gehörte, dass es nur darauf ankam, zusammen zu sein.

Als die Rechnung kam – 180 Dollar –, bezahlte ich ohne zu zögern. Ich wollte einfach nur, dass der Abend würdevoll ausklang. Doch als wir gehen wollten, kam der Kellner zurück und legte mir die Quittung wieder vor.

„Sie haben die Servicegebühr vergessen“, sagte er trocken.

Es war nicht das Geld an sich, das mich beunruhigte. Es war die Unterstellung. Die Annahme. Die Art und Weise, wie es alles auslöschte, was wir an diesem Tisch erlebt hatten.

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