Vier Wochen später klingelte mein Telefon, während ich gerade Wäsche zusammenlegte. Der Name des Hausmeisters erschien auf dem Display. Ich hatte ihm meine Nummer gegeben, falls er etwas herausfinden sollte.
„Gnädige Frau? Hier ist Thomas vom Friedhof. Ich habe das Foto, nach dem Sie gefragt haben.“
Meine Hände zitterten, als ich ihm dankte und versprach, am Nachmittag vorbeizukommen.
Die Luft Ende September war frisch, als ich durch die Friedhofstore ging. Thomas wartete am Wärterhäuschen und hielt sein Handy unbeholfen in der Hand.
„Er kam heute früh“, erklärte er. „Ich konnte schnell ein Foto hinter den Ahornbäumen machen. Hoffe, das ist nicht zu aufdringlich.“
„Überhaupt nicht. Ich bin dankbar.“
Thomas reichte mir sein Handy, und als ich auf den Bildschirm schaute, erstarrte ich.
Der Mann, der an Dannys Grab kniete und sorgfältig gelbe Tulpen arrangierte, kam mir aus diesem Blickwinkel unheimlich bekannt vor. Die breiten Schultern, die Art, wie er den Kopf leicht senkte … Gott, ich hatte ihn schon tausendmal am Esstisch gesehen.
„Geht es Ihnen gut, Ma’am?“, fragte Thomas mit einer Stimme, die aus der Ferne klang.
„Ja“, brachte ich hervor und gab ihm sein Handy zurück. „Danke. Ich… ich kenne ihn.“
Kevin schloss kurz die Augen, zog dann einen Stuhl heran und ließ sich hineinfallen. „Ich wollte nie, dass du es herausfindest. Es war nicht … es war nicht zur Schau gestellt.“
„Warum, Kevin? Du und Danny… ihr wart doch gar nicht so eng befreundet.“
Als er aufblickte, standen ihm die Tränen in den Augen. „Da irrst du dich, Joyce. Wir waren… am Ende.“
Alice kam die Treppe herunter und blieb abrupt stehen, als sie die angespannte Stimmung spürte. „Was ist los?“
Kevin sah mich an, dann wieder seine Frau. „Deine Mutter weiß Bescheid … über die Friedhofsbesuche.“
„Friedhofsbesuche? Wovon redest du?“
„Die Rosen, die wir an jenem Tag am Grab deines Vaters gesehen haben… jemand legt dort seit einem Jahr jede Woche Blumen nieder. Heute habe ich erfahren, dass es Kevin war.“
Alice wandte sich verwirrt an ihren Mann. „Du besuchst Papas Grab? Jede Woche? Warum hast du mir nichts gesagt?“
Kevins Hände zitterten, als er sie flach auf den Tisch presste. „Weil ich nicht wollte, dass du die Wahrheit erfährst. Über die Nacht, in der er starb …“
Es wurde still im Raum und mein Herz hämmerte in meiner Brust.
„Welche Wahrheit?“, flüsterte Alice.
Kevin holte zitternd Luft. „Ich war der Grund, warum dein Vater in jener Nacht auf dieser Straße war.“
Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich. „Was sagst du da?“
„In jener Nacht… als du und Alice deine Schwester in Ohio besucht habt… ging es mir sehr schlecht. Die Baufirma stand kurz vor dem Aus. Ich war entlassen worden, aber ich konnte es niemandem erzählen. Ich schämte mich zu sehr. Ich fing an zu trinken… und zwar exzessiv.“
Alice sank in einen Stuhl. „Du warst die ganze Zeit angestellt. Du bist jeden Tag zur Arbeit gegangen.“
„Ich hab’s nur vorgetäuscht. Ich bin morgens aus dem Haus gegangen, hab stundenlang in der Bibliothek Bewerbungen geschrieben und bin dann in Bars gegangen, bis es Zeit war, nach Hause zu kommen.“ Kevin wischte sich grob über die Augen. „Dein Vater hat’s kapiert. Er hat mich eines Tages angerufen, als du einkaufen warst … und gesagt, er wisse, dass etwas nicht stimmt und wolle dir helfen.“
