„Dan, im Ernst. Du machst mir Angst.“
Als er sich endlich umdrehte, stockte mir der Atem beim Anblick seines Gesichts. Es war Schuld. Rohe, erdrückende Schuld. Und noch etwas anderes … Angst.
„Ich muss dir etwas zeigen“, flüsterte er. „Etwas im Safe … das du lesen musst. Bevor wir … bevor wir unsere erste Nacht als Ehepaar verbringen.“
Mir stockte der Atem. „Wovon redest du?“
Seine Hände zitterten, als er den Code eingab. Der Safe klickte laut in dem stillen Raum auf.
„Es tut mir leid“, sagte er mit brüchiger Stimme. „Ich hätte es dir früher sagen sollen.“
Er zog einen schlichten weißen Umschlag hervor, dessen Ränder abgenutzt waren, als wäre er schon zu oft angefasst worden. Darin befand sich ein altes Telefon.
Der Bildschirm war gesprungen. Der Akku wurde wahrscheinlich nur noch durch Gebete zusammengehalten.
„Was ist das?“, fragte ich, meine Stimme klang dabei leiser als beabsichtigt.
„Mein altes Handy.“ Er drückte den Einschaltknopf und wartete, bis es aufleuchtete. „Meine Tochter hat es vor ein paar Wochen gefunden. Ich hatte es jahrelang nicht gesehen. Ich habe es aufgeladen und festgestellt …“
Er verstummte, öffnete die Nachrichten und drehte den Bildschirm zu mir.
Es war ein Gespräch zwischen ihm und Peter. Sieben Jahre alt. Bevor Peter starb.
Ich sah zu, wie Dan hochscrollte und mir ihren Chatverlauf zeigte. Zuerst typisches Männerzeug. Witze über Sport. Pläne, ein paar Bier trinken zu gehen. Dann änderte sich das Gespräch. Ich merkte, dass Dan sich über etwas auslassen musste.
Dan: Ich weiß nicht, Mann. Manchmal sehe ich, was du hast, und frage mich, ob ich jemals so viel Glück haben werde. Du und Isabel passt einfach perfekt zusammen, weißt du?
Peter: Du wirst es finden. Es braucht nur Zeit.
Dan: Ja, vielleicht. Aber mal im Ernst, du hast mit ihr echt einen Volltreffer gelandet. Sie ist fantastisch. Du hast echt Glück, weißt du das?
Und Peters Antwort ließ mich den Atem stocken:
Peter: Tu es nicht. Im Ernst. Geh da nicht hin.
Eine Pause. Dann:
Peter: Versprich mir, dass du niemals etwas mit ihr versuchst. Niemals. Sie ist meine Frau. Überschreite diese Grenze nicht.
Ich starrte die Worte an, bis sie verschwammen, meine Hände wurden kalt und taub. In diesem Moment ergab alles einen Sinn. Dan hatte seine eigene Scheidung durchgemacht, fühlte sich wahrscheinlich verloren und verletzlich, und er hatte eine Grenze überschritten, indem er Peters Besitz allzu offensichtlich bewundert hatte. Und Peter – beschützend und besitzergreifend, wie es hingebungsvolle Ehemänner sein können – hatte eine klare Grenze gezogen.
„Ich hatte dieses Gespräch völlig vergessen“, sagte Dan leise. Seine Stimme zitterte. „Ich war damals in einer so schlimmen Lage. Meine Ehe zerbrach. Ich habe dich und Pete beim Grillen beobachtet und gesehen, wie gut ihr zusammengepasst habt, und dann habe ich etwas Dummes gesagt. Ich habe damals nie etwas geplant. Ich schwöre es dir, Isabel. Du warst seine Frau. Die Frau meines Kumpels. Ich habe nie zugelassen, dass ich dich so sehe.“
Er setzte sich auf die Bettkante und vergrub das Gesicht in den Händen.
„Als wir uns nach seinem Tod näherkamen, war das kein Plan. Es war keine Manipulation. Es passierte einfach. Und da war Pete schon seit Jahren tot. Aber als ich diese Nachricht fand …“ Dan sah mich an, und ich hatte ihn noch nie so verzweifelt gesehen. „Wir hatten die Einladungen schon verschickt. Wir hatten schon alles gebucht. Und ich geriet in Panik. Denn was, wenn ich mein Versprechen gebrochen habe? Was, wenn ich dich ausgenutzt habe, als du so verletzlich warst? Gott, was, wenn ich der schlimmste Mensch bin, den ich kenne?“
Ich erstarrte.
„Ich brauche die Wahrheit von Ihnen“, sagte er. „Glauben Sie, ich habe Sie manipuliert? Glauben Sie, ich habe Ihre Trauer ausgenutzt, um zu bekommen, was ich wollte?“
“Dan…”
