, murmelte mein Vater mit gerötetem Gesicht.
„Papa… ich wollte ihr nichts Böses. Ich wollte sie einfach nur umarmen. Sie fing laut an zu weinen, und ich war verwirrt und wusste nicht, was ich tun sollte.“
Am nächsten Morgen, nachdem sich die Lage beruhigt hatte, setzte ich mich zu meinem Vater und meiner Tante Rekha, um mit ihnen zu sprechen. Ich sagte sanft:
„Man braucht Zeit, sich daran zu gewöhnen. Niemand sollte zu etwas gezwungen werden, wofür er noch nicht bereit ist. Von nun an geht es zwischen dir und Tante langsam an: Fangt mit Gesprächen an, macht morgendliche Spaziergänge im Central Park, kocht zusammen, schaut fern. Wenn ihr euch wohlfühlt, haltet Händchen, lehnt euch aneinander. Was die Intimität angeht, lasst sie sich ganz natürlich entwickeln, wenn ihr beide bereit seid. Falls nötig, werde ich meine älteren Onkel oder einen Eheberater um Rat fragen.“
Mein Vater seufzte, aber Tränen traten ihm in die Augen.
„Ich hatte nicht erwartet, dass es so schwierig sein würde. Ich… ich hatte vergessen, wie es sich anfühlt, jemanden an seiner Seite zu haben.“
Rekha nickte sanft.
„Ich bin auch nervös. Ich möchte Sie nicht in Verlegenheit bringen. Bitte… geben Sie mir mehr Zeit.“
Sie vereinbarten, vorübergehend in getrennten Zimmern zu schlafen, wobei sie eine gewisse Distanz wahrten und aufeinander achteten. Am Nachmittag sah ich Papa und Rekha auf dem Balkon sitzen, wie sie heißen Tee kochten und sich über den Garten und die Kinder im Kindergarten unterhielten. Es flossen keine Tränen mehr, nur noch leise Fragen und schüchterne Lächeln.
