Mein Sohn und seine Frau lebten seit acht Jahren bei mir. Als das Baby geboren wurde, stieß meine Schwiegertochter meine Frau zur Seite und schrie: “Fass ihn nicht an, du bist unrein!” Mein Herz sank. Ich rief meinen Sohn an und sagte drei Worte zu ihm, die sie sprachlos machten.

Samuel schauderte. “Es war ein Unfall.”
“Nein, mein Sohn. Es war das Ergebnis von Jahren, in denen du deine Mutter behandelt hast, als hätte sie nichts zu tun. Gestern wurde es körperlich. »

Ich stellte ihm eine Frage: “Wenn jemand deinen Sohn so behandeln würde, wie Everly deine Mutter behandelt, was würdest du tun?”

Ihre Arme schlossen sich um das Baby. “Ich würde ihn beschützen.”

“Warum beschützt du dann nicht deine Mutter?”

Ich ging weg und hörte Everly am Telefon:

“Es ist perfekt. Wir haben die ganze Wohnung für uns alleine. Die alte Dame wohnt oben, Steven ist leicht zu managen. Freies Haus, kostenloses Essen, Babysitting… Es ist wie ein Sechser im Lotto. Wenn sie es merken, werden wir alles so haben, wie wir wollen. »

Seine Worte trafen mich wie Eiswasser. Es war kein Stress. Es war ein Plan.

Ein paar Tage später fand ich im Keller einen Stapel Stromrechnungen – alles auf Everlys Namen. Im Grunde genommen eine Bitte um Weiterleitung von Post, die mit unserem Brief an ihn adressiert ist.

»Martha«, sagte ich düster, als ich ihr die Papiere zeigte, »sie versucht, sich einen legalen Wohnsitz zu verschaffen.«

»Sie versucht, uns das Haus zu nehmen«, flüsterte Martha.