Ich raste zu Rays Wohnung. Die Tür war halb geöffnet. Ein einzelnes Blatt Papier lag auf dem Boden, beschrieben in Ethans ungleichmäßiger Handschrift:
„Oma, mir geht es gut. Mama bringt mich zum Haus am See. Tut mir leid.“
Die Welt schien unter mir zusammenzubrechen.
Dann klingelte mein Telefon – von einer unbekannten Nummer. Ethans leises Flüstern knisterte durch die Leitung:
„Oma… Lake View Farm… das große Haus… am Wasser.“
Das Gespräch wurde unterbrochen.
Die Polizei ortete das Signal, und wir rasten gemeinsam dorthin. Jede Sekunde fühlte sich wie eine Ewigkeit an. Als wir ankamen, fanden wir Caroline in einem verlassenen Seehaus – einen Arm um Ethan geschlungen, die andere Hand hielt eine Pistole.
„Mama, lass ihn bitte gehen!“, schrie ich, ohne nachzudenken.
Sie sah mich mit einer Bitterkeit an, die ich nicht erkannte.
„Du hast alles ruiniert. Das Geld war unsere einzige Chance.“
Doch Ethan handelte mit einem Mut, der weit über sein Alter hinausging. Er biss ihr in den Arm, riss sich los und rannte direkt in meine Arme. Ich hielt ihn so fest ich konnte.
Sekunden später stürmte die Polizei herein. Caroline wurde festgehalten, schrie und schluchzte, während alles außer Kontrolle geriet.
Die Ereignisse vergingen wie im Flug, aber die Erinnerung fühlt sich für immer in mein Gedächtnis eingebrannt an.
Caroline wurde kurz darauf verhaftet und formell wegen versuchten Mordes, Entführung und Betrugs angeklagt. Als ich sie ein letztes Mal im Verhörraum sah, ähnelte sie nicht mehr dem kleinen Mädchen, das ich einst in den Armen gehalten hatte. Sie wirkte wie jemand, der in den Folgen seiner eigenen Entscheidungen gefangen war.
Mir wurde das vorläufige Sorgerecht für Ethan zugesprochen, später die alleinige Vormundschaft. Wir zogen in eine ruhige Küstenstadt, wo die Luft nach Frieden duftete. Langsam begann Ethan, angstfrei zu schlafen. Und ich lernte, ohne die ständige Angst zu leben.
