Während er sich noch erholte, erfuhr ich eine weitere Wahrheit, die alles veränderte. Eine ältere Krankenschwester hielt mich auf dem Flur an.
„Man hat Ihnen nicht alles erzählt“, sagte sie.
Sie zeigte mir alte Unterlagen. Der Tod seiner ersten Frau war nicht natürlich gewesen. Sie war im Schlaf vom Dach gestürzt. Zuvor hatte sie drei ähnliche Vorfälle überlebt – jedes Mal, weil er wach gewesen war und sie aufgefangen hatte.
„Die Leute hielten ihn für seltsam“, sagte die Krankenschwester. „Aber in Wahrheit war er ein Wärter.“
Meine Hände begannen zu zittern.
Also hat er mich geheiratet…
Um mich zu retten.
Und um sich selbst zu bestrafen.
Als er nach Hause zurückkehrte, war er stiller. Verletzlicher. Er saß nicht mehr auf dem Sessel. Er schlief nahe der Tür, weit weg vom Bett.
„Jetzt muss ich nicht mehr zusehen“, sagte er. „Du bist in Sicherheit.“
Aber ich konnte sehen, dass er vor sich selbst nicht sicher war.
Eines Nachts murmelte er im Fieberwahn:
„Geh nicht… schau… lächle…“
Ich nahm seine Hand.
“Ich bin hier.”
Er öffnete die Augen. Zum ersten Mal sah er mich furchtlos an.
„Du musst mich hassen“, flüsterte er.
„Vielleicht hätte ich es getan“, sagte ich. „Jetzt nicht mehr.“
Dann folgte der nächste Schock: die Ursache meiner Schlafwandel-Episoden. Ein Arzt erklärte mir, dass sie mit einem Kindheitstrauma zusammenhing, das verdrängt worden war, bis Stress es wieder an die Oberfläche brachte.
„Ihr Mann hat es erkannt“, sagte der Arzt. „Er wusste es, bevor Sie es wussten.“
In jener Nacht gab es zum ersten Mal keine Angst – nur Bedauern.
„Warum hast du es mir nicht gesagt?“, fragte ich.
Er starrte aus dem Fenster.
„Denn wenn ich das getan hätte“, sagte er, „wärst du weggelaufen.“
„Und nun?“
Er atmete aus.
„Jetzt ist es zu spät zum Weglaufen.“
Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich erneut. Eines Abends sagte er leise:
„Wenn ich gehe –“
„Tu es nicht“, unterbrach ich ihn.
Er bestand darauf.
„Verkauf das Haus. Nimm deinen Vater mit. Fang von vorne an.“
“Und du?”
Er antwortete nicht.
In jener Nacht, als er endlich schlief, saß ich auf dem Stuhl – demselben Stuhl, auf dem er mich einst beobachtet hatte. Die Rollen waren vertauscht. Ich sah ihm beim Atmen zu.
Und dann sah ich es.
Er lächelte.
Ich verstand: Die Gefahr ging nicht mehr von mir aus. Er hatte die ganze Zeit über uns beide beschützt.
Am nächsten Morgen sagte er mir:
„Ich habe mich entschieden.“
